Премия была учреждена в 2012 году и присуждается за литературные произведения в жанре сатиры, созвучные идеям творчества русского писателя Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина, который в свое время отбывал ссылку в Вятке. В разные годы лауреатами премии были Ольга Лукас, Юрий Поляков и Сергей Шаргунов. Евгений Гришковец получил ее за сборник «Боль».
«Мне приятно стать лауреатом премии, носящей имя Салтыкова-Щедрина, потому что это потрясающий писатель, которого я полюбил с годами, - сказал Евгений Гришковец. – В классическом понимании его произведения – это даже не сатира, а настоящая большая литература. Все антиутопии, написанные в ХХ веке, не сравнится с тем, что создал Салтыков-Щедрин».